Pred nejakým časom som hodil do pléna poznámku, že už neviem čo mám čítať. A tak mi bol doporučený Alastair Reynolds a jeho tetralógia Odhalený vesmír (Revelation space). A práve som s úžasom tieto štyri romány dočítal.
Reynolds sa narodil 13.marca 1966 vo Veľkej Británii. Na univerzite v Newcastle absolvoval štúdium fyziky a astronómie. V roku 1991 získal doktorát na prestížnej škótskej univerzite St. Andrews. Nato odišiel do Holandska, kde sa oženil a pôsobil ako astrofyzik, z toho 10 rokov aj v Európskej vesmírnej agentúre.
Ešte ako vedec sa začal venovať písaniu sci-fi poviedok – Nunivak Snowflakes (1990), Enola (1991), Digital to Analogue (1992), Byrd Land Six (1995), Spirey and the Queen (1996), A Spy in Europa (1997), On the Oodnadatta (1998), Stroboscopic (1998), Viper (1999), Great Wall of Mars (2000), Merlin’s Gun (2000), Hideaway (2000), Glacial (2001), Fresco (2001), Diamond Dogs (2001).
Od roku 2000 začínajú vychádzať jeho prvé romány, už vyššie spomenutá tetralógia, v poradí Odhalený vesmír (Revelation Space, 2000), Kaldera (Chasm City, 2001), Archa (Redemption Ark, 2002) a Údolie vykúpenia (Absolution Gap, 2003).
Dej celej série sa odohráva zhruba medzi 21.-28. storočím. Charakteristickým rysom každej knihy je viacero dejových línií okolo hlavných (ale niekedy aj vedľajších) postáv, pričom tie sa väčšinou spoja. Prelínanie deja medzi jednotlivými knihami taktiež nie je vzácnosťou.
Výhodou Alastaira Reynoldsa je jeho vzdelanie, takže vie presne a pre laika hlavne zrozumiteľne popísať fyzikálne vlastnosti vesmíru. V tomto sa však drží pri zemi a nepreháňa. Preto dej kníh, aj keď často sprehádzaný do rôznych časových období čitateľa nepletie, ale prirodzene plynie.
Jeho najväčšou devízou je ale dejová gradácia. Dostane vás až pod vrchol kopca, ale namiesto vytúženého cieľa razom zasa šplháte v polovici iného. To vás núti jeho knihy nie čítať, ale priam hltať. Rozuzlenie totiž prichádza až tesne pred koncom každého románu, pričom ich rozsah 800-900 strán.
Ak by ste sa rozhodli Odhalený vesmír prečítať, tak odporúčam začať druhou v poradí – Kalderou. Tá sa trochu vymyká, pretože pripomína skôr detektívku, hlavnou osou deja je chronologicky na začiatku celého príbehu a hlavne popisuje základne pravidlá Reynoldsovho vesmíru.
Odhalený vesmír
Dan Sylveste je fanatický archeológ, potomok jednej z bývalých najbohatších rodín na Žltozemi pred tavomorom. Pátra po príčinách vyhynutia mimozemskej civilizácie Amarantov – inteligentných vtákojašterov. Po návšteve Pretváračov, civilizácie obývajúcej vodné planéty a prieskume tajomného Záhalu, ktorý bol práve amarantským výtvorom, sa vydáva so skupinou osadníkov na ich domovskú planétu Obrodu v sústave Delty Pavonis. Tam sa venuje archeologickým vykopávkam až do doby, než proti nemu vypukne vzbura.
Anna Kuriová, sa byrokratickým omylom dostala zo Skyovho víťazstva na 15 svetelných rokov vzdialenú Žltozem. Po prebudení z kryogenického spánku zistila, že prišla o manžela. Ako bývalý vojak sa nechá zamestnať Tannerom Mirabelom ako nájomný vrah v loveckej hre žltozemskej vyššej vrstvy. Tajomnou Mademoiselle, ktorá jej „strateného“ manžela uniesla, je ale donútená prenasledovať Dana Sylvesta aby ho zneškodnila.
Ilja Voljovová je ultranaut, jeden z triumvirátu, ktorý velí lodi (svetlohoncu) Nostalgia nekonečna po nakazení kapitána Johna Armstronga Brannigana tavomorom. Nostalgia nekonečna je vybavená štyridsiatimi zbraňovými kompletmi neznámeho pôvodu a súrne potrebuje naverbovať strelca, ktorý sa s nimi naučí zachádzať v psychicky zložitom streleckom prostredí.
Tak sa spojí jej osud s osudom Anny Kuriovej. Spolu letia na Obrodu, pretože Voljovová potrebuje od Dana Sylvesta simuláciu jeho otca Calvina, ktorý by mohol vyliečiť kapitána. Medzitým sa Kuriová v streleckom prostredí dozvie o tzv. Súmračných vojnách, ktoré prebiehali pred stovkami miliárd rokov. Tie vytvorili strojovú inteligenciu – Zmarov – strážcov galaktického poriadku, ktorých jedinou úlohou je zničenie akejkoľvek inteligencie schopnej medzihviezdneho cestovania a tým udržanie mieru. Karta sa však obráti a fanatický Sylveste ich pod tlakom udalostí donúti k útoku na neutrónovú hviezdu Hádes a jej satelit Kerberos na okraji sústavy. Nevie ale čo týmto činom vykonal.
Kaldera
Sky Hausman sa narodil, keď už boli generačné lode vezúce tisíce spáčov na svojej 150-ročnej ceste do sústavy Epsilon Eridani. Cestu poznačujú spory medzi jednotlivými loďami, ale aj ich nedôvera k správam zo Zeme. Sky postupne zisťuje pravdu o tom, kto vlastne je a postupným odstraňovaním prekážok (vraždami nevynímajúc) sa stáva veliteľom jednej z lodí. Aby dokázal svoju nadradenosť a doletel do cieľa ako prvý, uchýli sa k hrôzostrašnému činu, aby toho dosiahol. Nová planéta síce nesie jeho meno, ale je zmietaná nekonečnou vojnou o územia. On sám sa stáva psancom a vojnovým zločincom, ktorý nakoniec skončí na kríži.
Tanner Mirabel, bývalý vojak a špecialista na zbrane odlieta zo Skyovho víťazstva na Žltozem pomstiť vraždu milovanej ženy. Po 15-ročnom medzihviezdnom lete sa mu v Kaldere, hlavnom meste Žltozeme postupne vracajú spomienky. Cestu za pomstou mu sťažuje indoktrinačný vírus, ktorý mu nechcene premieta epizódy zo života Skya Hausmana a kalderská spoločnosť rozložená tavomorom, ktorý prepukol počas jeho letu na Žltozem. Tieto aspekty mu ale postupne vyjavujú pravdu o ňom samom.
Archa
V sústave Epsilon Eridani prebieha vojna medzi starým Demarchátom a Spojenými. Na čele Spojených stojí ich zakladateľka Galliana a Nevil Clavain, vojak ktorý k nim dezertoval ešte v časoch bojov na Marse. Počas ich letov do hlbokého vesmíru sa Galliana prvý krát stretáva s Vlkmi (Zmarmi), ktorých privolal útok na Háda a Kerbera.
Clavain je za boj proti Vlkom, ktorý pohltili Gallianu. Nová generácia výkonnejších Spojených, vedená neľútostnou Skade je ale za útek do inej galaxie a preto sa Clavain stáva po druhý krát v živote dezertérom. Po stretnutí s tajomným pánom H na Žltozemi, kde mu je vyjavená identita Mademoiselle, zdroja novej technológie Spojených, odlieta spolu so svojím priateľom Remontoirom a „hypervepřom“ (geneticky upravené prasa kvôli lepšej kompatibilite orgánov určených na transplantáciu) Štírom na ukradnutom svetlohonci Znamenie zverokruhu do sústavy Delty Pavonis pre zbrane pekelnej triedy. Za pätami mu je stále Skade, ktorá chce nielen zbrane, ale i pomstu.
Anna Kuriová sa infiltrovala do vládnej správy na Obrode s cieľom pripraviť jej evakuáciu, zatiaľ čo Ilja Voljovová presvedčuje kapitána Johna Brannigana, tansmutovaného do svetlohonca, aby im pomohol. Čas sa ale kráti. Na okraji sústavy Delty Pavonis už Vlci začali s prípravami na vyhladenie ľudstva.
Údolie vykúpenia
Remontoire a Kuriová zostali v sústave Delty Pavonis, aby zadržali Vlkov a preskúmali Háda, kde dúfajú, že nájdu odpoveď. Utečenci z Obrody vedení Clavainom a Štírom zatiaľ vybudovali novú kolóniu na vodnom mesiaci Ararat, jednej z planét Pretváračov. Vojna sa zdá byť ďaleko a starý vojak Clavain už tuší, že sa blíži jeho koniec. Odoberá sa preto na odpočinok na vzdialený ostrov. To že zdanie klame zistí, keď ho znenazdajky navštívi Štír. Bojuje sa totiž už nad Araratom.
Dekan Kveiči, náboženský fanatik infikovaný indoktrinačným vírusom je vodcom najväčšej cirkvi na mesiaci Hela, ktorý kedysi sám objavil. Už viac ako sto rokov jeho katedrála putuje po nekonečnej Ceste, aby mal stále na očiach Haldoru – planétu, ktorú mesiac obieha a ktorej krátke zmiznutia vyhlasuje Kveiči za boží zázrak.
V pustinách, ďaleko od nekonečnej Cesty zahajuje Rašmika Elsová svoj útek od rodičov, aby zistila, čo sa stalo s jej bratom, ktorého naverbovala Kveičiho cirkev. Jej neobyčajný talent rozpoznať keď ľudia klamú pátranie urýchli, ale zároveň spôsobí problémy. „Nečakaná“ pomoc je však stále nablízku.